La ecología del suelo desempeña un papel clave en las funciones naturales de la tierra. Los procesos biológicos en ecosistemas edáficos comprenden, por ejemplo, integrar residuos vegetales en el suelo, despedazarlos, descomponerlos y liberar nutrientes fijos como minerales para el crecimiento de las plantas. Los organismos del suelo crean condiciones físicas favorables en la tierra.
En general, los tratamientos de suelo afectan de manera negativa los procesos naturales que proporciona la biodiversidad en la tierra. Por ejemplo, los organismos que son sensibles al pH se verán afectados por la adición de cal; la proporción de bacterias y hongos se verá afectada por la adición de fertilizante y estiércol, que alteran la relación Carbono/Nitrógeno al igual que los efectos del arado. El oxígeno, la radiación UV y el calor se pondrán en contacto con el suelo; los surcos que resultan al arar la tierra conllevarán efectos secundarios severos para la vida en el suelo. Los procesos de humidificación, que se llevan a cabo bajo la falta de oxígeno, serán impedidos, resultando en la perturbación del sistema natural de los poros del suelo.
Además, las actividades agrícolas afectan directamente y en gran medida a organismos beneficiosos para:
El Atlas de Los Suelos de Europa ilustra las condiciones del suelo europeo al igual que sus afectaciones por la erosión del suelo, el declive de la materia orgánica, el sellado de la tierra debido a viviendas e infraestructura, etc.
El Atlas Global de la Biodiversidad de Suelos crea conciencia acerca del papel de los organismos del suelo en el sostenimiento de la vida en nuestro planeta, y presenta las investigaciones más recientes sobre la biodiversidad en el suelo.
El informe publicado por ISRIC presenta los resultados del mapeo del estado actual de degradación y conservación en Case Study Sites of the RECARE Project (2016).
Las Directrices voluntarias para la gestión sostenible de los suelos (2016) publicada por FAO proporciona recomendaciones técnicas y políticas acerca de cómo se puede lograr la gestión sostenible del suelo.
La importancia de la materia orgánica del suelo (2005) de FAO reconoce el papel central de la materia orgánica en la mejora de la productividad del suelo, y presenta tecnologías prometedoras para la mejoría de la gestión de materia orgánica para la producción productiva y sostenible de cultivos en los trópicos.
“Building Soils for Better Crops (2010)” de SARE es una guía práctica de gestión ecológica del suelo que proporciona información paso a paso sobre prácticas de mejoría del suelo.
El documento “Soil Health and Carbon Management. Food and Energy Security (2016)” de Lal Rattan presenta definiciones e información sobre la calidad y salud del suelo. McDaniel, Tiermann y Grandy realizaron un metaanálisis de 122 ensayos para examinar los efectos de la rotación de cultivos en la concentración total de Carbono y Nitrógeno, y por consiguiente el ciclo más rápido de la biomasa microbiana de C y N. El documento “Conservation tillage for increased crop production” de FAO presenta un panorama general de sistemas de labranza de conservación y labranza convencional.
Fertilización
El artículo “Impact of Fertilizing Pattern on the Biodiversity of a Weed Community and Wheat Growth” trata de la fertilización apropiada y sus beneficios para los cultivos al igual que para la maleza de las tierras de cultivo.
Páginas web
El Conservation Technology Information Center (CTIC) enumera diferentes definiciones de tipos de labranza. El Cover Crop Chart de USDA proporciona información acerca de ciclos de crecimiento, uso relativo del agua, arquitecturas vegetales, profundidad de sembrado, calidad de forraje, características de polinización y el ciclo de los nutrientes de casi 66 especies de cultivo. La página web de la Comisión Europea presenta una definición del suelo y describe el desafío global e impactos de la degradación del suelo al igual que estrategias relacionadas de la UE.
El European Soil Data Centre (ESDAC) es el centro temático para la información relacionada con el suelo en Europa. Sirve como un punto de referencia para información relevante del suelo a nivel europeo. La página web Microlevel de FAO describe los pasos para una buena evaluación del balance de nutrientes. Globalagriculture proporciona un panorama general de datos y figuras sobre diferentes temas como la fertilidad y erosión del suelo, con enlaces a publicaciones.
La Global Soil Biodiversity Initiative intenta desarrollar una plataforma para promover el traslado de conocimiento experto sobre biodiversidad del suelo a políticas medioambientales y gestión sostenible de la tierra.
ISRIC analiza y evalúa el impacto de la gestión de la tierra y el suelo en la biodiversidad del suelo. La página web Nutrient balance de OECD presenta gráficas que ayudan a entender la situación general y procesos disponibles para la gestión del balance de los nutrientes.
WOCAT es una red global de Gestión Sostenible de la Tierra que promueve la documentación, intercambio y uso de conocimiento para apoyar la adaptación, innovación y toma de decisiones en gestiones sostenibles de la tierra.
SOIL4WINE pretende mejorar la gestión del suelo en el sector agrario y definir herramientas y metodologías para apoyar las funciones del suelo y los servicios del ecosistema.
El objetivo principal del proyecto SelPiBioLife es demostrar los efectos positivos de un tratamiento innovador silvícola en bosques de pino negral.
El objetivo principal de RECARE es desarrollar medidas efectivas de prevención, rehabilitación y restauración para suelos usando un enfoque interdisciplinario innovador.
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